安徽亳州市是全国著名的药材之乡，全市药材种植面积近100万亩，其中白芍种植面积17万亩，是全国著名的芍花之乡。

白芍又名芍药，系多年生宿根性草本植物，药用其根，性平味甘，以柔肝止痛，养血敛阴而药用。其花不仅是一种观赏植物，也是一种良好的保健品，化妆品。白芍为毛莨科植物芍药Paeonia lactiflora Pall。的干燥根，是常用的传统中药，具有平肝止痛, 养血调经, 敛阴止汗的功效。白芍经进一步萃取,浓缩,纯化,即可得到白芍提取物。白芍提取物的有效成分主要为白芍总苷,包括: 芍药苷(paeoniflorin)、芍药内酯苷(albiflorin)、羟基芍药苷(hydroxy-paeoniflorin)、苯甲酰芍药苷(benzoylpaeoniflorin) 、芍药花苷(paeonin)等。现代临床药理研究证实,白芍提取物对多种炎症性病理模型如大鼠佐剂性关节炎,角叉菜胶诱导的大鼠足爪肿胀,环磷酰胺诱导的细胞和体液免疫增高或降低模型等具有明显的抗炎和免疫调节作用。此外, 白芍提取物还具有很好的镇静,镇痛,氧血,抗氧化等作用。白芍提取物广泛用于中药复方制剂中, 治疗类风湿性关节炎、胃病、冠心病、妇科疾病等；也用于化妆品中防治粉刺。